L’Europa è il continente che si riscalda più rapidamente e gli impatti del cambiamento climatico sono evidenti. Il 2024 è stato l’anno più caldo mai registrato in Europa, con temperature record nelle regioni centrali, orientali e sudorientali. Le tempeste sono state spesso gravi e le inondazioni diffuse, causando almeno 335 vittime e colpendo circa 413.000 persone. Nel corso dell’anno si è registrato un netto contrasto est-ovest nelle condizioni climatiche, con condizioni estremamente secche e spesso da caldo record a oriente e condizioni calde ma umide a occidente.
I dati sono contenuti nel rapporto Stato Europeo del Clima 2024 (European State of the Climate 2024 – ESOTC 2024), pubblicato il 15 aprile 2025 dal Servizio per il Cambiamento Climatico di Copernicus (Copernicus Climate Change Service – C3S) e dall’Organizzazione Meteorologica Mondiale (OMM).
Florence Rabier, Direttore Generale dell’ECMWF, il Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine: “Sotto la guida della Commissione europea, l’ECMWF ha implementato il servizio Copernicus sui cambiamenti climatici per più di 10 anni e nel 2018 ha introdotto il rapporto sullo Stato europeo del clima, che è uno strumento fondamentale per il monitoraggio dei cambiamenti climatici. Siamo lieti di pubblicare questo rapporto in collaborazione con l’OMM dallo scorso anno. Il rapporto 2024 rivela che quasi un terzo della rete fluviale ha superato la soglia di inondazione e che lo stress da calore continua ad aumentare in Europa, evidenziando l’importanza di costruire una maggiore resilienza. Con il 51% delle città europee che ora hanno un piano di adattamento al clima dedicato, questo sottolinea il valore delle nostre informazioni, che sono radicate nell’eccellenza scientifica, per supportare meglio il processo decisionale sull’adattamento al clima”.
“Questo rapporto evidenzia che l’Europa è il continente che si riscalda più rapidamente e sta subendo gravi impatti a causa di fenomeni meteorologici estremi e dei cambiamenti climatici. Ogni frazione di grado in più di aumento della temperatura è importante perché accentua i rischi per le nostre vite, per le economie e per il pianeta. L’adattamento è d’obbligo. L’OMM e i suoi partner stanno quindi intensificando gli sforzi per rafforzare i sistemi di allerta precoce e i servizi climatici, per aiutare i decisori e la società in generale a essere più resilienti. Stiamo facendo progressi, ma dobbiamo andare oltre e più velocemente, e dobbiamo farlo insieme”, ha dichiarato Celeste Saulo, Segretario generale dell’OMM.
“Questo rapporto congiunto C3S-OMM è una pietra miliare, che sfrutta il meglio delle risorse e dei servizi di osservazione della Terra dell’UE di Copernicus e le conoscenze degli esperti della comunità. Copernicus fa parte dell’investimento dell’UE in dati climatici sovrani a sostegno della mitigazione e dell’adattamento al clima in Europa”, ha dichiarato Elisabeth Hamdouch, vice responsabile dell’osservazione della Terra della Commissione europea.
I punti chiave ESOTC 2024
Temperatura: il 2024 è stato l'anno più caldo per l'Europa, con temperature annuali da record in quasi metà del continente.
Temperatura della superficie marina (SST): Per l'intero anno, la SST per la regione europea è stata la più alta mai registrata, con 0.7°C sopra la media e per il Mar Mediterraneo, con 1.2°C sopra la media.
Precipitazioni: Si è registrato un netto contrasto est-ovest nelle condizioni di precipitazione. L'Europa occidentale ha registrato uno dei dieci anni più piovosi del periodo analizzato dal 1950.
Inondazioni: In Europa si sono verificate le inondazioni più diffuse dal 2013. Quasi un terzo della rete fluviale ha registrato inondazioni che hanno superato almeno la soglia di alluvione “elevata”. Le tempeste e le inondazioni hanno colpito circa 413.000 persone in Europa, con almeno 335 vittime.
Stress da caldo: Il numero di giorni con “forte”, “molto forte” e “stress da caldo estremo” è stato il secondo più alto mai registrato. Il 60% dell'Europa ha visto più giorni della media con almeno “forte stress da caldo”.
Energia rinnovabile: La percentuale di produzione di energia elettrica da fonti rinnovabili in Europa ha raggiunto il massimo storico nel 2024, con il 45%
Estremi di freddo: L'area del territorio europeo che ha registrato meno di tre mesi (90 giorni) di gelo è stata la più grande mai registrata (~69%, la media è del 50%).
Stress da freddo: Si è registrato un numero record di giorni con almeno “forte stress da freddo”.
Ghiacciai: Tutte le regioni europee hanno registrato una perdita di ghiaccio; i ghiacciai della Scandinavia e delle Svalbard hanno registrato il più alto tasso di perdita di massa mai registrato.
Incendi boschivi: A settembre, gli incendi in Portogallo hanno bruciato circa 110.000 ettari (1100 km2) in una settimana, rappresentando circa un quarto dell'area bruciata annualmente in Europa. Si stima che circa 42.000 persone siano state colpite dagli incendi in Europa.“Il 2024 è stato l’anno più caldo mai registrato in Europa. Abbiamo osservato la più lunga ondata di calore nell’Europa sud-orientale e una perdita di massa glaciale record in Scandinavia e alle Svalbard. Ma il 2024 è stato anche un anno di forti contrasti climatici tra Europa orientale e occidentale. Lo Stato Europeo del Clima è un tesoro di informazioni di qualità sul nostro clima in evoluzione. Imparare a utilizzare i dati e le informazioni sul clima per informare le nostre decisioni dovrebbe diventare una priorità per tutti noi”, ha dichiarato Carlo Buontempo, direttore del Servizio Copernicus sui cambiamenti climatici dell’ECMWF.
Alluvioni diffuse, caldo estremo e siccità in Europa orientale
I temi principali dell’ESOTC 2024 includono una panoramica delle inondazioni in Europa, con particolare attenzione agli eventi estremi in Europa centrale e orientale associati alla tempesta Boris e a quelli di Valencia, in Spagna, nonché al caldo estremo e alla siccità nell’Europa sudorientale durante l’estate.
Il 30% della rete fluviale europea ha superato la soglia di alluvione “elevata” durante l’anno, mentre il 12% ha superato la soglia di alluvione “grave”. A settembre, la tempesta Boris ha colpito centinaia di migliaia di persone, con inondazioni, morti e danni in alcune zone di Germania, Polonia, Austria, Ungheria, Cechia, Slovacchia, Romania e Italia.
Alla fine di ottobre, in Spagna si sono verificate precipitazioni estreme e inondazioni che hanno provocato impatti devastanti e vittime nella provincia di Valencia e nelle regioni limitrofe.
Nel luglio 2024 l’Europa sudorientale ha registrato la più lunga ondata di caldo mai registrata, durata 13 giorni consecutivi e che ha interessato il 55% della regione. Durante l’estate, l’Europa sudorientale ha registrato un numero record di giorni con almeno “forte stress da caldo” (66) e di notti tropicali (23).
Per la prima volta, queste sezioni forniscono anche informazioni sulle tendenze delle inondazioni, del caldo estremo e della siccità in Europa, riassumendo i principali risultati del Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC). Ad esempio, l’Europa è una delle regioni con il maggiore aumento previsto del rischio di inondazioni e un riscaldamento globale di 1.5ºC potrebbe causare 30.000 morti all’anno in Europa a causa del caldo estremo.
Misure e azioni per il clima
Quest’anno, la mappa interattiva degli eventi principali presenta anche un nuovo livello che evidenzia esempi di iniziative di resilienza e adattamento al clima nelle città di tutta Europa.
Il 51% delle città europee ha adottato piani di adattamento al clima dedicati, con un incoraggiante progresso rispetto al 26% del 2018, secondo la sezione del rapporto dedicata alle misure e alle azioni per il clima, evidenziando che gli sforzi continui libereranno un potenziale ancora maggiore per adattarsi efficacemente alle sfide climatiche. Gli eventi meteorologici estremi comportano rischi crescenti per l’ambiente edificato e le infrastrutture europee e per i servizi che esse supportano.
Contrasti climatici evidenti
Nel 2024, le persone che vivono in diverse parti d’Europa sperimenteranno tempo e clima molto diversi, con un netto contrasto est-ovest di condizioni secche, soleggiate ed estremamente calde a est e condizioni più nuvolose, umide e meno calde a ovest.
Questo contrasto est-ovest è stato evidente in molte variabili climatiche, come la temperatura, le precipitazioni, l’umidità del suolo, le nuvole, la durata del soleggiamento, la radiazione solare e il potenziale di produzione di energia solare. Di conseguenza, il contrasto si è riflesso anche in termini di rete fluviale europea, con flussi fluviali diffusi superiori alla media in Europa occidentale e inferiori alla media in Europa orientale.
Progressi nelle energie rinnovabili
La percentuale di produzione di energia elettrica da fonti rinnovabili in Europa ha raggiunto un livello record nel 2024, pari al 45%, rispetto al precedente record del 43% nel 2023, a testimonianza degli sforzi dell’Europa verso un sistema energetico decarbonizzato. Il numero di Paesi dell’UE in cui le rinnovabili generano più elettricità dei combustibili fossili è quasi raddoppiato dal 2019, passando da 12 a 20, secondo i rapporti.
La produzione di energia elettrica da fonti rinnovabili e la domanda di elettricità sono molto sensibili alle condizioni meteorologiche e il potenziale di produzione di energia elettrica da fonte solare fotovoltaica, determinato dal clima, riflette le condizioni contrastanti a est (più soleggiato) e a ovest (più nuvoloso).
Aumento dello stress da calore, giorno e notte
I giorni di stress da caldo e le notti tropicali sono in aumento in Europa: nel 2024 si è registrato il secondo maggior numero di giorni di stress da caldo e di notti tropicali, in media in Europa, ciò significa quasi un mese di almeno “forte stress da caldo” e circa 12 notti tropicali, con variazioni in tutto il continente e in particolare nell’Europa sudorientale che hanno registrato un numero record di entrambi. Il caldo può mettere sotto stress l’organismo, influenzato non solo dalla temperatura ma anche da altri fattori ambientali come il vento e l’umidità. Anche le alte temperature notturne possono influire sulla salute, offrendo poca tregua dallo stress da caldo diurno.
Numero medio annuo di giorni con almeno “forte”, “molto forte” o “stress da caldo estremo” per l’Europa, dal 1950 al 2024. Le soglie per “forte”, “molto forte” e “stress da caldo estremo” sono rispettivamente 32°C, 38°C e 46°C, in base all’Indice universale del clima termico (UTCI). Le “notti tropicali” sono quelle in cui la temperatura non scende al di sotto dei 20°C. Dati: ERA5-CALORE, ERA5. Credit: C3S/ECMWF.
Le Nazioni Unite hanno dichiarato il 2025 Anno Internazionale della Conservazione dei Ghiacciai. I dati dell’ESOTC 2024 mostrano che i ghiacciai di tutte le regioni europee hanno registrato una perdita di ghiaccio. L’Europa centrale è una delle regioni del mondo in cui i ghiacciai si stanno riducendo più rapidamente e il rapporto include un’interessante infografica che illustra quanto sono cambiati i ghiacciai delle Alpi dagli anni Settanta.
Nel 2024, i ghiacciai della Scandinavia e delle Svalbard hanno registrato i più alti tassi di perdita di massa mai registrati e la più grande perdita di massa annuale di tutte le regioni glaciali a livello globale, con una perdita media di spessore di 1.8 m in Scandinavia e di 2.7 m alle Svalbard. È stato il terzo anno più caldo mai registrato per l’Artico nel suo complesso e il quarto più caldo per la terraferma artica.
Per la terza estate consecutiva, la temperatura media delle Svalbard ha raggiunto un nuovo record. Negli ultimi decenni, quest’area è stata uno dei luoghi a più rapido riscaldamento della Terra.
